Rossella Nisio (1980) houdt zich als kunstenaar bezig met herinnering, verbeelding en geschiedenis. Ze is geïnteresseerd in de vraag hoe gebeurtenissen en verhalen uit het verleden doorklinken en opnieuw vorm krijgen in het heden. Ze onderzoekt die echo’s in installaties waarin ze vaak video, audio en fotografie combineert.
The Price for Fire, de installatie die Nisio bij Prospects laat zien, is gebaseerd op gebeurtenissen rondom de dood van M.A., een Italiaanse linkse activist die in 1976 op 28-jarige leeftijd overleed tijdens een brand in zijn huis. M.A. was aangesloten bij de Italiaanse arbeidersbeweging die in 1968 opkwam. Hij liet een handvol gedichten na waarin hij zijn teleurstellingen over de beweging toevertrouwde aan een alter ego genaamd Drifter.
In Nisio’s video zijn beelden te zien van een verlaten huis. Tegen die achtergrond reflecteren twee stemmen – de ene is van Drifter, de andere van een naamloze ‘kameraad’ – op de gebeurtenissen van 1968. De teksten zijn geïnspireerd op de gedichten van M.A. en laveren tussen verwachtingen van een betere wereld en rouw over de revolutie die niet plaatsvond. Naast de video laat Nisio een serie zwart omlijste prints zien die inhoudelijk met de video verbonden zijn.
The Price for Fire verbindt intieme en collectieve geschiedenissen met elkaar, en lijkt in dat opzicht op de multimedia-installatie The Silent Ray (2019) waarmee Nisio afstudeerde aan het Piet Zwart Instituut. Dat werk reflecteert, aan de hand van een foto van haar grootvader, op de Tweede Italiaans-Ethiopische Oorlog (1935-‘36) tussen Italiaanse fascisten en het Ethiopische koninkrijk.
Tekst: Sara van Binsbergen