[click here for English]
Shivers, Ra’sh, BIMBO ZYGOTE, Gore Dealer Baby, en NOT Laila! Dit zijn slechts een paar van de namen van de personages en alter ego’s die het artistieke universum van Sarjon Azouz (1996) bevolken. Azouz maakt performances, video’s, installaties en hij schrijft. Vaak gaat zijn werk over politieke en maatschappelijke thema’s zoals identiteit en oorlog. Deze thema’s maakt hij, geïnspireerd door dragcultuur, invoelbaar via zijn personages.
In Prospects staat het personage Al-Shaheen Falcon centraal. Deze figuur – half valk en half mens – staat voor een banier en brengt een saluut uit. Op de banier staat de tekst: ‘Dat verklaar en beloof ik’. Net als veel jonge Syrische mannen vluchtte dit personage tien jaar geleden uit Syrië om de militaire dienstplicht te ontwijken. In Nederland vond deze mens-vogel een nieuw thuis en onlangs werd hij hier genaturaliseerd.
Tijdens de naturalisatieceremonie sprak Al-Shaheen Falcon de woorden ‘Dat verklaar en beloof ik’ uit, waarmee hij trouw en solidariteit zwoer aan Nederland. Die verklaring draagt echter een ongemakkelijke lading voor hem. Uit verschillende bronnen blijkt namelijk dat de Nederlandse overheid sinds 2015 betrokken is geweest bij de oorlog in Syrië. Onder andere met bombardementen die ook burgerslachtoffers maakten en met miljoenensteun die mogelijk bij terreurgroepen is terechtgekomen. Wat betekent het om trouw te zweren aan een land dat jou een nieuw thuis biedt, maar dat ook betrokken is bij waarom je het thuisland ontvluchtte? Welke verantwoordelijkheid draagt Al-Shaheen Falcon nu, als Nederlands burger, voor de Nederlandse inmenging? Deze vragen roept Sarjon Azouz op met de installatie en performance Dat verklaar en beloof ik (2025).
Tekst: Sarah van Binsbergen